Свершилось событие исторического масштаба 3 декабря в 17:41 по местному времени (4 декабря 02:41 мск). После нескольких неудачных попыток SpaceX успешно запустила обновленную ракету-носитель Falcon 9 со спутником SES-8 с космодрома на мысе Канаверал в штате Флорида. Это первый в истории запуск на орбиту коммерческого спутника частной компанией.
На 27 минуте двухступенчатая ракета Falcon 9 v1.1 отработала вторую ступень, которая позволила выполнить маневр для доставки SES-8 на расчетную орбиту. Во время тестового запуска в сентябре Falcon 9 не сумела выполнить нужный маневр из-за замерзшей линии подачи воспламенителя к кислородному баку. Запуск ракеты дважды откладывался из-за технических проблем. Целью спутника SES-8 весом 3,2 тонны является обеспечение высококачественной связью потребителей в Азиатско-Тихоокеанском регионе. Стоимость оборудования составляет 100 миллионов долларов, все же это ведь не деревянные изделия.
Успешный запуск спутника подтвердил статус SpaceX, как надежной частной компании, предлагающей качественные услуги по приемлемым ценам. За вывод спутника SES-8 на орбиту заказчик в лице голландской компании SES World Skies заплатил SpaceX около 56 миллионов долларов. За аналогичные услуги конкуренты предлагают более высокие цены.
